마약전문변호사 강 의원의 ‘갑질 논란’은 인사 실패라는 점에서는 소모적 결과를 남겼지만 ‘어떤 사람이 여가부 수장이 돼야 하느냐’는 질문을 던졌다는 점에서 의미를 찾을 수 있다. 여가부는 지난 윤석열 정부 임기 내내 존폐 논쟁에 휘말리며 장관 자리는 16개월 넘게 비어 있는 상태다. 명칭에 담긴 ‘여성’이라는 단어는 때문에 젠더 이슈와 결부돼 정치 쟁점화가 반복됐고 그 과정에서 부처의 고유 기능은 크게 위축됐다. 이 부처를 이끌 사람이 어떤 자질을 갖춰야 국민 눈높이에 부합하느냐에 대한 논의도 오랫동안 뒷전으로 밀려나 있었다. 여성 권익 신장은 여가부 설립의 주요 배경이었지만 보다 넓게 보면 여가부의 기능은 사회 구조 속에서 반복적으로 배제돼 온 이들을 제도적으로 보호하는 데 초점이 맞춰져 있다. 최근 여가부는 중앙정부가 추진하는 여성·청소년·가족 대상 정책 가운데서도 그 안에서 더 취약한 위치에 놓인 이들을 위한 정책을 전담하는 역할을 하고 있다. 성폭력 피해자·학교 밖 청소년·이주배경 청소년·다문화가족·한부모가족 등이 그 대상이다..